Avec « Wagon-bar » le lecteur embarque pour un voyage dans le temps, vers des contrées lointaines et des époques révolues où le déjeuner était servi à table et où le « sandwich SNCF » était une ode aux terroirs de France. Ce joli petit (15x21cm) livre largement illustré de photographies « vintage » et délicieusement surannées est accompagné de textes érudits et limpides sur les métamorphoses et les innovations du repas ferroviaire.
Cette petite histoire de la restauration sur rails qui nous est offerte retrace également l’évolution des attentes des voyageurs en termes de nutrition ainsi que la transformation de leurs habitudes alimentaires. Sous les yeux des lecteurs défile en effet l’histoire du repas embarqué : du premier wagon-restaurant gastronomique et luxueux de la mythique Compagnie internationale des wagons-lits (la CIWL) dans l’entre-deux-guerres, au sandwich triangle pratique et populaire, en passant par le plateau repas inspiré de l’offre culinaire des compagnies aériennes.
La diminution des temps de trajet et l’accélération de la vie moderne ont fatalement conduit le voyageur à abandonner le rituel du repas en wagon restaurant mais a également restreint son espace. Au-delà de la classique évolution culinaire, les auteurs analyses également les aménagements esthétiques de la voiture restaurant, le design et la facture de la vaisselle, la mise en place d’une chaine de production intégrant les impératifs économiques et sanitaires. Une histoire ferroviaire et culturelle méconnue enfin offerte au grand public, voyageur comme sédentaire.
Les photographies et archives qui composent ce livre sont également présentées aux Rencontres photographiques d’Arles.
Les images qui sont issues des fonds de l’ancienne CIWL et du Service Archives Documentation du groupe SNCF (SARDO) étaient initialement destinées à la publicité, proposant alors une vision épurée et idéale de la restauration ferroviaire. Elles n’en demeurent pas moins un fabuleux témoignage d’une époque qu’elles ont
contribué à façonner.
Un ouvrage instructif et divertissant, à déguster, à lire et à offrir sans hésitation !
WAGON-BAR
Une petite histoire du repas ferroviaire
Arthur Mettetal, Jean-Pierre Williot, Géry Nolan
Editions Textuel
224 pages
29,00€
Les auteurs
Textes d’Arthur Mettetal, historien spécialiste du patrimoine ferroviaire et industriel. Il est également spécialisé dans la gestion de fonds d’archives et collections d’entreprise et a été co-commissaire de l’exposition « Orient-express & Cie (Arles 2021)
Jean-Pierre Williot est professeur d’histoire économique contemporaine à la Sorbonne. Il conjugue dans ses recherches l’histoire de l’alimentation et des chemins de fer
Géry Nolan est directeur du service Archives Documentation de la SNCF